虽然中国的快餐业起步较晚，以1987年4月肯德基快餐连锁店进入中国市场为契机，揭开了中国现代快餐的发展里程。然中式快餐却始终没能出现对标麦当劳、肯德基等洋快餐的本土品牌。如今传统中式快餐在热闹的餐饮界里日益沉寂，中式快餐能否走出困境?
麦当劳进军中国快餐市场后，犹如打开了一扇门，带来了现代商业连锁的新理念、新模式。特别是标准化、规范化、工业化的连锁管理系统深入人心，中国快餐行业由此跨上了一个新的发展台阶。乡村基、真功夫等中式快餐也快速占领中国各大城市。但近年来，老一代中式快餐门店紧缩，年轻人去用餐的时机大大减小，问题的焦点就在于产品制作的标准化环节。中餐与西餐制作方式不同，中餐更多的是强调锅气、香气，强调新鲜出锅的新鲜劲。并且中式饮食存在口味地域性、丰富性，众口难调。中国饮食在地域口味方面差异巨大的内在基因，与西方饮食文化的统一性无法比较。
但中餐口味是国人骨子里的“本味”，人们平常用餐也以中餐为主。并且中餐的营养、荤素搭配更佳健康多样，而中式快餐的客单价一般在西式快餐客单价的1/3—1/2，即在5—10元之间，所以消费群体更为广泛。
现代人消费更注重品牌商家带来的品质，而中式快餐企业到目前为止没有一个具有国际知名品牌和商标，只有少数企业在中国驰名商标和品牌的知名品牌。没有良好的品牌，产品缺乏消费者的认可，在同等品牌范围中，消费者出于情感共鸣、价值观的契合等原因，更愿意选择有记忆点的品牌。大部分的中式快餐餐饮业经营者往往只注重食物的外观形状和口味的改进，卫生、服务和稳定的出品跟不上，产品价格虽低，但档次依旧提不上去。并且中式快餐基本都是大碗、大碟的上来，消费者在时间匆忙之下，考虑的不是食物的健康、美味而是便捷、快速，包装的便携程度，也成为了消费者选择中式快餐的一大阻碍。
如果上述问题能够得到解决，中式快餐也能站牢一席之地。人们的饮食具有一定的规律，根据区域活动可以判断人们的饮食需求。而适合中式快餐的门店大致可往以下方向考虑。首先，餐饮社区化已成为趋势，早、晚是社区饮食高峰期，在家附近快速解决用餐问题是大部分消费者的刚需。而在办公楼地段，更多的人希望以快捷、卫生、健康解决就餐问题，中式快餐能很好的提供速度和营养的需求。而最容易忽略的，就是高速服务站，由于在这一区域交通工具在运行期间具有暂时的封闭性，因此乘客对餐饮的选择余地较小，大多数乘客们希望吃到物美价廉的食品。菜品的样式应该根据主要人流的口味决定，或以餐厅所在区域的饮食习惯为主。除了这些，中式快餐也可以放在老年市场，为解决老年人在生活中遇到的实际困难，对老年人吃了服务自我照顾的能力不足，因生产适合老年人食用的营养便利快餐，而这也正是中快餐本该发展的方向。
可见，中式快餐在定位差异化、细分化、产品品质化、环境升级、场景互动等方面，需要更多的创新升级、更顺应消费升级趋势、更迎合不同群体作出改变。中式快餐不应是“蒸柜味、中央工厂味”的代名词，而是完全有条件、有能力通过经营观念的转变，通过现代技术手段，使中餐产品回归本质，迸发出应有的光彩。
